Fernando Pessoa, Leonardo da Vinci Lewis Carroll Három korszakalkotó zseni. Nagyságuk, jelentőségük józan ésszel fel nem mérhető, szavakkal szinte kifejezhetetlen, mégis mindannyiukról számtalan életrajzi regény született már. Ebben a különös trilógiában azonban ők csupán a legfontosabb mellékszereplők, a főszerep ugyanis tanítványaiknak jut. Mester és tanítvány viszonyában persze az érzelmek mellett nagy jelentősége van az alkotás folyamatának is: ahogy a mester formálja a tanítványt, és ahogy az alkotótárs szerepébe emelkedő tanítvány inspirálja mesterét. A Tanítvány-trilógiában egy portugál kereskedősegéd, egy angyalarcú itáliai fiú és egy angol kislány szemszögéből tekinthetünk be a zsenik életének árnyékos szegleteibe, és a gyermekek révén sejthetünk meg valamennyit a nagyság titkaiból.